Durant l'Antiquité tardive, l'épistolaire connaît un renouveau, en particulier sous l'influence du christianisme. Ce volume veut appréhender la lettre comme un fait culturel durant la fin de l'Antiquité et le premier Moyen Âge et mieux comprendre les stratégies littéraires de ce genre protéiforme, qui va de la missive personnelle à la lettre pontificale.

Amelot de Gournay, ambassadeur de Louis XIV à Madrid, incarna la forme la plus aboutie des nouvelles relations entre les monarchies de France et d'Espagne pendant la guerre de Succession après la mort de Charles II d'Espagne en 1700. Cette étude retrace les objectifs, les succès et les échecs d'une politique à partir de sa mise en œuvre durant un conflit qui fut aussi une guerre civile, motivé également par des impératifs commerciaux et coloniaux.