La Casa de Velázquez : une histoire, un patrimoine
L’origine de la Casa de Velázquez est marquée par une série de rencontres qui sous-tendent le projet humain et académique de l'institution. La première, celle de l'archéologue Pierre Paris avec l'Espagne, dont il découvre la richesse du patrimoine artistique antique. Son rôle sera décisif, au commencement du XXe siècle, au moment de poser les jalons d'une grande institution universitaire dédiée à la recherche scientifique en péninsule Ibérique.
Sa rencontre, en 1916, avec le compositeur Charles-Marie Widor, alors secrétaire perpétuel de l'Académie des beaux-arts, dote le projet de son second pilier : une composante artistique ayant pour ambition de développer les pratiques de création et de diffuser les arts sur la scène internationale.
C'est donc d’emblée sous cette identité originale – celle d’un centre multidisciplinaire d'excellence – que l'idée est avancée au roi Alfonso XIII. Séduit, ce dernier cède alors un terrain à la République française pour y poser la première pierre, dans la cité universitaire de Madrid alors en gestation, de ce qui deviendra la Casa de Velázquez.
Pierre Paris (1859-1931) était un archéologue et historien français spécialisé dans l’art et l’archéologie ibérique. Professeur à l’université de Bordeaux, il a joué un rôle clé dans le développement des études hispaniques en France.
En 1909, il fonde l’École des hautes études hispaniques à Madrid pour accueillir de jeunes chercheurs français. Visionnaire, il imagine une institution réunissant artistes et chercheurs, préfigurant la création de la Casa de Velázquez. Son travail a profondément marqué les relations culturelles entre la France et l’Espagne.
Charles-Marie Widor (1844-1937) était un compositeur et organiste français, célèbre pour ses symphonies pour orgue. En tant que secrétaire perpétuel de l'Académie des Beaux-Arts de Paris, il joue un rôle clé dans la création de la Casa de Velázquez : en 1917, alors qu'il visite l'Espagne avec une délégation de collègues académiciens, il rencontre Pierre Paris à Madrid.
De leurs échanges naît l'idée d'une institution qui réunirait artistes et chercheurs dans un même lieu. Son engagement dans ce projet contribue à la fondation d'une structure favorisant le dialogue entre les arts et les sciences, posant ainsi les bases du modèle actuel des résidences de la Casa de Velázquez.
Alphonse XIII (1886-1941), roi d’Espagne de 1902 à 1931, joue un rôle décisif dans la création de la Cité universitaire de Madrid. Il hérite de cette ambition de son père, Alphonse XII, qui souhaitait déjà doter Madrid d’un grand pôle universitaire moderne.
Faisant de ce projet un objectif personnel de son règne, Alphonse XIII s’attache à le concrétiser dans les années 1920 afin de moderniser l’enseignement supérieur espagnol et de renforcer le rayonnement intellectuel du pays. Inaugurée en 1927 sous son impulsion, la Cité universitaire est conçue comme un vaste ensemble réunissant facultés, instituts de recherche et résidences, inspiré des grands campus européens et américains.
Ce projet emblématique de son règne s’inscrit dans une politique d’ouverture culturelle et scientifique, offrant un cadre favorable à l’implantation ultérieure d’institutions internationales, dont la Casa de Velázquez.
De la première pierre à la reconstruction
Ainsi, dès les années 1920, la Casa de Velázquez prend forme au cœur d’une Cité universitaire encore en devenir. Sur le terrain concédé par le roi Alphonse XIII, le bâtiment s’élève progressivement, reconnaissable à son architecture d’inspiration herrérienne et à ses tours emblématiques.
À partir de 1928, alors même que le chantier n’est pas achevé, artistes et chercheurs commencent à y séjourner, faisant déjà vivre le lieu. La construction se poursuit jusqu’en 1935, dans un climat politique de plus en plus incertain. Quelques mois plus tard, la guerre civile espagnole éclate et la Cité universitaire devient un champ de bataille. En novembre 1936, le bâtiment de la Casa de Velázquez est presque entièrement détruite.
Longtemps laissée à l’état de ruines, alors que l'institution poursuit ses missions en d'autres lieux, l'édifice renaît qu’au milieu des années 1950, avec la construction d’un nouveau bâtiment sur le même site, permettant à la Casa de Velázquez de reprendre sa place dans la Cité Universitaire.
- Pierre Paris : 1928-1931
- François Dumas : 1932-1940
- Maurice Legendre : 1940-1955
- Paul Guinard : 1955-1957
- Henri Terrasse : 1957-1965
- Didier Ozanam : 1965-1966
- François Chevalier : 1966-1979
- Didier Ozanam : 1979-1988
- Joseph Pérez : 1989-1996
- Jean Canavaggio : 1996-2001
- Gérard Chastagnaret : 2001-2006
- Jean-Pierre Étienvre : 2007-2013
- Michel Bertrand : 2014-2021
- Nancy Berthier : 2022 à aujourd’hui
En route vers le centenaire
En 2028, la Casa de Velázquez célébrera le centenaire de son inauguration. Un siècle de soutien à la recherche et à la création en un même lieu, témoin d'une histoire partagée entre la France et l'Espagne.
Cette célébration sera l'occasion d'une commémoration plurielle qui nous fera vivre au rythme d'un calendrier alternant entre une programmation d'événements ouverts au public, des publications d'ouvrages et de grands rendez-vous institutionnels.
Si certaines pierres se posent déjà depuis quelques mois, le coup d'envoi officiel des célébrations retentira à partir de la fin 2027 !
Les archives de la Casa de Velázquez
Vous vous intéressez à l’histoire de notre institution ?
Les archives de la Casa de Velázquez sont composées de documents papier et numériques ainsi que d’une importante collection de photographies, plans et diapositives, couvrant globalement la période des années 1930 à nos jours.
Elles représentent à ce jour plus de 200 mètres linéaires. Elles sont consultables sur demande (par mail, au moins 15 jours avant la date de consultation souhaitée).
Des origines à nos jours
1900
1909
Pierre Paris, archéologue français, fonde avec l'université de Bordeaux l’« École des hautes études hispaniques » à Madrid : une institution destinée à accueillir les jeunes chercheurs français qui étudient la péninsule ibérique.
1917
Avec Charles-Marie Widor, secrétaire perpétuel de l'Académie des Beaux-Arts de Paris, Pierre Paris élabore un projet d'institution qui pourrait accueillir dans un même lieu chercheurs et artistes.
1920
Convaincu par le projet, le roi Alphonse XIII choisit lui-même un terrain de 20 000m2 sur ce qui deviendra la Cité universitaire de Madrid, et le donne à la France à condition qu'une résidence pour jeunes artistes et jeunes chercheurs y soit construite.
1921
Abandon des fouilles archéologiques de Belo
1928
20 novembre : inauguration du bâtiment principal, de style herrerien.
1935
Achèvement du bâtiment principal : construction des ailes nord et sud.
1936
Située sur la ligne de front pendant la guerre civile espagnole, la Casa de Velázquez est incendiée et partiellement détruite pendant la bataille de Madrid. Les résidents déménagent à Fès (Maroc).
1940
Après la guerre, retour à Madrid dans un petit palais de la rue Serrano.
1959
- Reconstruction du bâtiment et retour à la Cité universitaire de Madrid.
- Octobre : premier colloque international organisé à la Casa de Velázquez
1960
- Signature d’un accord de création de bourse avec la ville de Valence
- Première exposition officielle des artistes de la Casa de Velázquez à la salle Comtesse de Caen de l’Académie des beaux-arts.
1961
Passage sous tutelle du Ministère français de l’Éducation et de la Reconstruction
1966
Le 30 mai, Claude Domergue obtient le permis officiel de reprendre les fouilles à Belo
1974
La Casa de Velázquez reçoit la Médaille d’Honneur de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando
1978
Le 29 juin, Valéry Giscard d’Estaing se rend en visite officielle à la Casa de Velázquez, et ouvre ainsi les cérémonies de célébration du cinquantenaire de l’institution
1988
Signature d’un accord de création de bourse avec la Diputación de Zaragoza
1993-94
Réalisation du premier portrait de la Casa de Velázquez par le photographe Max Armengaud.
1999
Le 4 octobre, lors d’une visite officielle à la Casa de Velázquez, Jacques Chirac prononce une éloge aux liens culturels qui unissent la France et l’Espagne
2000
2000
Première édition de la Journée Portes Ouvertes
2011
Création du Réseau des Écoles Françaises à l’Étranger, qui réunit la Casa de Velázquez et 4 autres institutions d’enseignement supérieur et de recherche en sciences humaines et sociales.
2016
Création du ¡Festival Viva Villa!, grand évènement post-résidence qui réunit les artistes des quatre
Académies de France à l’étranger
2023
Isabel Muñoz devient la première marraine d’une promotion d’artistes de la Casa de Velázquez
2024
Signatures d’accords de création de bourses avec les villes de Málaga et Santander
2028
Centenaire d’inauguration de la Casa de Velázquez.