Antoine Dumas

Projet de recherche à la Casa de Velázquez

Résumé du projet

Titre du projet : « La céramique du premier âge du Fer dans l’arc atlantique. Étude comparée de l’Aquitaine et de la Galice. »

Mon travail porte sur l’archéologie de la protohistoire, et plus spécifiquement sur le premier âge du Fer (800-425 a.C. environ) en Europe atlantique. Le premier âge du Fer est marqué, à l’échelle du continent européen, par un processus de fragmentation culturelle, consécutif à la désintégration des grands complexes culturels formés au cours de la période précédente, l’âge du Bronze. L’objectif général de mon projet de recherche est de parvenir à mieux comprendre les modalités précises et les conséquences de ce processus dans l’espace atlantique, qui est une zone relativement mal documentée de ce point de vue.

Le projet s’appuie sur une approche comparative, à partir de deux études de cas : le sud-ouest de la France et la Galice. La comparaison entre deux régions distinctes au sein de l’arc atlantique est destinée à éprouver l’idée selon laquelle des composantes culturelles atlantiques, transcendant les frontières régionales, peuvent être identifiées au premier âge du Fer dans ce secteur central de la façade atlantique. L’étude de ces deux régions permet aussi de comparer des cultures ayant adopté des trajectoires très différentes au premier âge du Fer : si, dans le sud-ouest de la France, l’évolution des modalités d’organisation territoriale et socio-politique montre un accroissement de la hiérarchisation et l’émergence de structures politiques « triangulaires », les populations contemporaines de Galice, représentées par la culture des Castros paraissent au contraire avoir valorisé des modes de vie plus horizontaux et égalitaires, et ce, jusqu’à la fin du premier âge du Fer au moins.

Les questions auxquelles il s’agit d’apporter des réponses sont multiples, et renvoient à divers thèmes autour desquels s’articule cette recherche.

La première question est celle de la chronologie précise du premier âge du Fer atlantique. En effet, l’intervalle courant du VIIIe au IVe s. a.C. n’est pas propice à l’établissement de référentiels de dates absolues par la méthode du radiocarbone, avec pour conséquence une compréhension floue des phénomènes culturels identifiables. Cette question peut en revanche être approchée par l’étude du mobilier archéologique, en particulier céramique, au moyen de méthodes d’analyse typo-chronologiques développées à l’occasion de la thèse.
À ce problème s’ajoutent des interrogations relatives à l’organisation spatiale et sociale de ces communautés, et à la place que les régions examinées occupaient dans l’espace atlantique. L’objectif est notamment de parvenir à éclairer les raisons des divergences constatées entre les deux régions. La thèse a permis de mettre en évidence le fait que les transformations du registre matériel sont étroitement corrélées à l’évolution plus générale des faciès culturels et de l’organisation spatiale et socio-politique, ce qui permet de considérer le mobilier archéologique comme un indicateur fiable de tendances plus profondes. L’utilisation conjointe des données typo-chronologiques et de méthodes d’analyse statistique et spatiale permet, dans cette perspective, de mettre en place une véritable réflexion comparative destinée à identifier les tendances communes et les différences existant entre les deux régions étudiées et ainsi de progresser dans la reconnaissance et la définition des composantes locales et supra-régionales du premier âge du Fer atlantique.

Cette étude comparative a pour but de construire un cadre méthodologique et analytique susceptible d’être employé ultérieurement comme base de travail en vue d’élargir la réflexion à l’ensemble de la façade atlantique de l’Europe au premier âge du Fer.