Castrum 2

Discipline neuve et conquérante, l'archéologie extensive se caractérise par l'application de techniques spécifiques comme par exemple la récolte du matériel de surface et les sondages, mais aussi par l'association systématique de spécialités très diverses, appelées à fournir leur contribution à l'étude des habitats et, plus généralement, de toutes les formes d'occupation du sol. Comparer l'apport de chacune d'elles et plus encore définir leurs conditions optimales d'utilisation de la part de l'archéologie extensive dans le cadre de son application aux pays du pourtour méditerranéen occupe la partie centrale de cet ouvrage après avoir été au cœur du colloque qui s'est tenu à Paris du 12 au 15 novembre 1984. Encadrant ce débat méthodologique, deux séries d'études se proposent d'illustrer par la pratique les techniques et l'apport de l'archéologie extensive. Du Maroc à l'Orient chrétien en passant par l'Espagne, l'Italie et la Grèce byzantine, la première série expose les résultats d'enquêtes conduites par des chercheurs qui furent souvent œuvre de pionnier en s'inspirant de techniques jusqu'alors réservées aux spécialistes de périodes plus anciennes ; le bilan de leurs recherches est conçu de manière à faire clairement ressortir l'apport des différentes méthodes ou catégories de sources et les modifications de leur agencement au fur et à mesure de l'avancement des travaux. Comme par ailleurs l'« invention du village » constitue sans aucun doute l'un des plus beaux champs d'application de l'archéologie extensive, on a voulu, dans une troisième partie, braquer les feux sur l'Italie médiévale pour procéder à l'examen approfondi de cette séquence fondamentale pour l'histoire de l'habitat que représente l'« incastellamento ».