Filipe Ferreira

Projet de recherche à la Casa de Velázquez

Résumé du projet

Titre du projet : « Le quartier de l’amphithéâtre de la ville de Conimbriga (Condeixa-a-Velha), Portugal.   »

Mon projet actuel traite de l’évolution du quartier de l’amphithéâtre de Conimbriga au Portugal et des quartiers associés aux amphithéâtres dans la péninsule ibérique. Il est réalisé en collaboration avec l’Université de Coimbra et le Musée Monographique de Conimbriga. Cette étude s’inscrit dans la continuité de mes travaux sur l’évolution des monuments de spectacle dans l’occident romain, initiés par un mémoire de Master portant sur les théâtres des provinces ibériques, et poursuivis avec une thèse sur les édifices de spectacle de Gaule romaine.  

Si quelques sondages ponctuels ont été réalisés dans les années 1990, aucune recherche synthétique n’a porté sur la mise en contexte de l’édifice et son environnement urbain. Or, le renouvellement des connaissances sur la ville du Haut-Empire et, depuis quelques années, sur ses occupations tardo-antique, suève et islamique, permettrait de mieux comprendre les rapports entre l’amphithéâtre et le reste de la cité.

L’exemple de Conimbriga pourrait contribuer à une meilleure connaissance des mécanismes d’intégration et d’abandon des édifices de spectacle. L’amphithéâtre se situe au nord de la cité, sur l'un des cotės de l'éperon rocheux où la ville s'est développée. Au sud du monument, se trouvent plusieurs îlots d’habitation, puis le forum et deux édifices thermaux. L’amphithéâtre, daté de la première moitié du Ier s. de notre ère, a été construit au cours d’une période où Conimbriga a connu un important développement de sa parure monumentale. L’étude des élévations conservées et les résultats des prochaines fouilles permettront de déterminer si le monument a connu d’autres phases de développement, que l’on pourrait mettre en relation avec les édifices voisins publics et privés. Il sera aussi nécessaire de préciser les rapports qu'entretiennent l’amphithéâtre et le forum et d'étudier les constructions et les réseaux, hydrauliques et viaires, situés entre ces deux pôles monumentaux.

La construction d’une nouvelle muraille au IVe s. semble définitivement exclure l’amphithéâtre du nouveau plan urbain voulu par les élites. Elle entraîne une importante restructuration de l’ensemble du quartier : les espaces privés et publics sont redéfinis et les infrastructures connaissent de profondes altérations. Si l’amphithéâtre n’est plus utilisé pour les jeux, il semble néanmoins que l’on y ait construit des habitations modestes. Le déplacement de l’occupation urbaine s’est ensuite réalisé progressivement à partir de ce monument pour en faire une limite de la nouvelle ville médiévale.

Mon objectif est donc de comprendre, à partir d’un premier exemple, l’évolution des amphithéâtres et de leurs quartiers dans la Péninsule ibérique.  Il sera alors possible de caractériser les infrastructures et les bâtiments associés au fonctionnement de l'amphithéâtre, mais aussi de déterminer les facteurs qui ont poussé les élites à adopter différentes formules urbanistiques de l’Antiquité au début du Moyen-âge.