Arnaud Pierre

Proyecto de investigación en la Casa de Velázquez

Resumen del proyecto

Título del proyecto: «Revolución y renovación de las élites en la España del siglo XIX: La concesión de títulos nobiliarios durante la transición del Antiguo Régimen a la sociedad liberal (1808-1854)»

La historiografía ha considerado durante mucho tiempo que la transición del Antiguo Régimen a la sociedad liberal no tuvo lugar realmente en España. La revolución liberal habría sido confiscada por una alianza entre la antigua aristocracia y la burguesía, demasiado débil para triunfar por sí sola (Tuñón de Lara, Vilar, Fontana). Esta visión, que se inscribe en la perspectiva tradicional del fracaso español en el siglo XIX, se ha matizado ampliamente en los últimos treinta años, en primer lugar porque la existencia de una «burguesía» en España es bastante problemática, pero sobre todo, tras la profunda renovación de los estudios sobre el siglo XIX en España, se ha demostrado y puesto de relieve la importancia de la ruptura liberal durante la primera mitad del siglo.

Mi trabajo se inscribe en esta perspectiva. Numerosos trabajos regionales han demostrado que la primera mitad del siglo XIX fue testigo de cambios más o menos importantes en los grupos dirigentes (trabajos de I. Burdiel sobre Valencia, de P. Carasa y J. Luengo sobre Valladolid, de M-T. Pérez Picazo sobre Murcia). Sin embargo, no ha habido trabajos a escala nacional sobre el tema. Se trata de evaluar la importancia de la renovación de las élites a escala de España en el periodo comprendido entre 1808 (caída de la dinastía de los Borbones y comienzo de la Guerra de la Independencia) y 1854 (fin de la Década Moderada, el primer periodo de estabilización liberal conservadora). Para llevar a cabo este estudio, utilizo los métodos de la prosopografía sobre un grupo fácilmente definible: los 269 beneficiarios de un título de Castilla entre esas dos fechas. Los nuevos nobles representan un grupo relativamente reducido, sobre el que contamos con un archivo considerable: los expedientes elaborados para cada nuevo título de Castilla y conservados en el Archivo General del Ministerio de Justicia en Madrid. Representan la franja superior de las élites.

Este proyecto se sitúa en la encrucijada entre la Historia social y la Historia política. Utiliza los métodos de la Historia social, la prosopografía y el recurso a bases de datos (en este caso, la base de datos Fichoz). Pero también se trata de un trabajo de historia política, ya que las concesiones de títulos de Castilla son un atributo de la Corona y un medio de control político de las élites, en un país que vive una guerra civil abierta o latente durante casi todo el periodo, y donde el factor político, incluso en los procesos de movilidad social, es determinante (Luis, Rújula).