Hervé Siou

Proyecto de investigación en la Casa de Velázquez

Resumen del proyecto

Título del proyecto: «El espíritu de Numancia. Mitología obsidional y construcción nacional en España (1808 – años 1950)»

Los asedios militares desempeñan un papel importante en la construcción de la identidad de las comunidades en España. Si bien los antiguos asedios de Numancia y Sagunto constituyen episodios fundacionales, la explotación de la mitología de los asedios se intensifica considerablemente a partir de la Guerra de la Independencia. El asedio de Zaragoza (1808-1809) por las tropas francesas se exalta hasta el punto de convertirse en un acontecimiento revelador de la identidad ibérica: con esta gloriosa derrota, los españoles habrían demostrado su apego a la libertad y dado muestras de un sentido innato del sacrificio.

Este discurso fue construido en gran medida por las élites en el momento del asedio con el fin de facilitar la aceptación de la muerte de los sitiados. También resultó profundamente eficaz en la reconstrucción de las comunidades locales afectadas por el trauma de la guerra. El conjunto de mecanismos más o menos coercitivos que favorecen la resistencia a ultranza y la justificación de la lucha puede denominarse numantinismo.  El numantinismo constituye la base de un mito de resistencia popular que, aunque más amplio, encuentra su expresión más aguda durante los numerosos asedios militares que tienen lugar a lo largo de la época contemporánea española.

La mitología obsidional es, en efecto, objeto de numerosas reinterpretaciones con resonancias diversas: inicialmente liberal, es progresivamente domesticada, con importantes diferencias de tratamiento, por las corrientes conservadoras y republicanas en la segunda mitad del siglo XIX, hasta tal punto que, durante la Guerra Civil de 1936, ambos bandos utilizan los mismos ejemplos históricos de resistencia. Del mismo modo, la mitología de la resistencia en las sitias se reinvierte a diferentes escalas: el avance de un discurso nacional favorecido por la inversión del Estado a finales del siglo XIX coexiste con la persistencia de una fuerte dimensión «localista» y se enfrenta a nacionalismos alternativos que explotan resortes similares —la exaltación del asedio de 1714 por parte de los nacionalistas catalanes puede considerarse, en este sentido, como una «variación» sobre la figura numantina.  

La mitología del asedio puede, por otra parte, interpretarse como una especie de compensación a la ilusión imperial herida por las independencias americanas, el Desastre de 1898 y, de nuevo, la derrota de Annual de 1921. Mitología de la resistencia, aparece en cierto modo como la figura invertida del espíritu de conquista. Por eso pierde su utilidad movilizadora con la progresiva reapertura del país en los años 1950. Así, la mitología obsidional, al servir para trazar los contornos de una hispanidad en debate, ofrece un observatorio privilegiado de la construcción nacional española.

Mi trabajo se centra en el estudio de los asedios de Zaragoza (1808-1809), Bilbao (1835-1836 / 1874) y Madrid (1936), al tiempo que aborda de forma secundaria la explotación de otros asedios. Al articular fuentes de diversas procedencias sociales, actores, diferentes soportes y vectores de difusión, el análisis pretende centrarse tanto en la lógica productora de la mitología de los asedios como en su recepción y sus apropiaciones.