Charlotte Ortiz

Proyecto de investigación en la Casa de Velázquez

Resumen del proyecto

Título del proyecto: La peregrinación de Pedro Ordóñez de Ceballos o la promoción de una experiencia a escala global en la historiografía ibérica del siglo XVII

La investigación de Charlotte Ortiz se centra en la peregrinación alrededor del mundo de Pedro Ordóñez de Ceballos (c. 1555-c. 1635). Este proyecto consiste en analizar cómo su trayectoria ilustra los mecanismos de control territorial establecidos por la Monarquía Católica, al tiempo que señala los espacios capaces de despertar su codicia y las dificultades para obtener su control. Este español originario de Jaén se jacta de haber dado una vuelta y media al mundo en el espacio de tres décadas y se esfuerza por compartir esta experiencia con los lectores de su obra autobiográfica Viaje del mundo, publicada en Madrid por Luis Sánchez en 1614. En este relato en primera persona, Ceballos da cuenta de un periplo alrededor del globo que le brinda múltiples oportunidades de participar en la empresa colonial liderada por la Monarquía Católica en el umbral entre los siglos XVI y XVII, al tiempo que experimenta físicamente las consecuencias geopolíticas de la Unión de las Dos Coronas.

La peregrinación de Ceballos se presta a una historia conectada: este agente de la Corona pone a prueba los límites de la monarquía al enfrentarse, en particular, a los cimarrones y a los indios pijaos en Nueva Granada, así como al ser testigo de la revuelta relacionada con la alcabala en Quito. El trabajo de Charlotte Ortiz pretende analizar esta captación de los retos sociales, religiosos y económicos, revelada a través de la visión que Ceballos ofrece de su implicación en espacios de conflicto con el fin de promocionarse a sí mismo. Uno de los objetivos perseguidos es observar cómo este viajero de carrera polifacética pone de relieve los mecanismos de la administración colonial, y en particular la laxitud de la red imperial que se despliega progresivamente por varios continentes. Cabe señalar que la diversidad de los espacios recorridos va de la mano de la de las funciones desempeñadas, a veces de forma simultánea, ya que a lo largo de su vida Ceballos adquiere, según su propio relato, experiencia como alguacil, alférez, capitán, veedor, visitador y gobernador antes de convertirse en sacerdote. Su trayectoria remite así a una comunidad de destinos que permite apreciar el margen de maniobra que caracteriza la práctica pastoral en América y Asia en el umbral entre los siglos XVI y XVII.

Ahora bien, la trayectoria de este hombre de rango medio que se esfuerza por labrarse una carrera supone la aportación de nuevos elementos capaces de arrojar luz sobre el contexto social y cultural en el que intenta integrarse. A lo largo de las páginas, no solo se perfila una figura ejemplar, sino también la de un experto en los confines. Si bien no es el único en llevar una carrera polivalente por todo el mundo, destaca por la diversidad de estrategias empleadas para valorizarla y por una red de solidaridad cuya naturaleza e influencia aún no se han evaluado. La primera publicación de Viaje del mundo en 1614 parece, desde este punto de vista, no haber bastado para satisfacer las ambiciones de su autor, ya que, paralelamente a los trámites administrativos, se esforzó hasta el final de sus días por desplegar una constelación de obras relacionadas con su peregrinaje. Estas últimas, que van desde el relato autobiográfico hasta el tratado religioso, pasando por el teatro y la relación de méritos, están fuertemente influenciadas por la estancia que afirma haber realizado en Cochinchina. Si bien los portugueses entablaron relaciones comerciales con este reino desde principios del siglo XVI, la definición de sus límites sigue siendo incierta cuando Ceballos afirma llegar a sus costas a finales de siglo tras una tormenta. Parece entonces gozar de una gran libertad de acción que conviene cuestionar, ya que Cochinchina se convierte, bajo su pluma, en el lugar ideal para la construcción del prestigio. Los escritos de Ceballos invitan así a reflexionar sobre la importancia concedida a este espacio, tanto por las autoridades administrativas de la monarquía como por las diferentes órdenes religiosas presentes en la región desde finales del siglo XVI. Sus tribulaciones en Asia exigen cuestionar un Pacífico objeto de tensiones entre españoles y portugueses a las que la Unión Ibérica está lejos de haber puesto fin. En el marco de esta tesis, parece necesario prestar especial atención a la forma en que la experiencia de Ceballos y las estrategias a las que recurre para promoverla permiten estimar el peso de Asia y de sus diferentes regiones en la política internacional de la Unión Ibérica, así como en las empresas misioneras llevadas a cabo en todo el mundo.