El agua en Baelo Claudia

Técnicas de construcción y gestión de redes

Laetitia Borau (CNRS / UMR 7266, LIENSs, La Rochelle)

Baelo Claudia, una ciudad romana de la Bética

En el extremo sur de la península Ibérica, en Andalucía, la pequeña ciudad romana de Baelo Claudia constituye uno de los yacimientos más importantes de la provincia romana de la Bética. Si bien desde hace casi un siglo la Casa de Velázquez ha contribuido en gran medida al descubrimiento de sus edificios públicos, la cuestión del agua en la ciudad aún no se había abordado de manera exhaustiva. Desde 2013, la realización de una serie de campañas de prospecciones a pie y de sondeos arqueológicos ha permitido establecer que su infraestructura hidráulica está especialmente bien desarrollada. Ahora bien, en una región sometida regularmente a largos periodos de sequía, el acceso al agua sigue siendo un reto fundamental. Condiciona muchos aspectos de la vida cotidiana. De la accesibilidad se deriva el control de este recurso natural para satisfacer las actividades domésticas, económicas, cultuales, deportivas o políticas. Constituye uno de los componentes esenciales del paisaje en perpetua renovación durante la Antigüedad.

Baelo Claudia es un caso de estudio especialmente interesante para abordar esta cuestión, ya que la ciudad cuenta con tres acueductos que abastecían a toda la ciudad, como el barrio de los templos, el foro, el teatro, las viviendas o incluso los edificios termales.

 

Fuente monumental del foro

Aunque hasta la fecha no se haya elaborado ningún estudio global, a lo largo de un siglo se han realizado numerosos descubrimientos de estructuras hidráulicas de diversa índole. Cabe citar los trabajos de P. Paris en 1914, de M. Ponsich en los años 1960-1970, de A. Jiménez en 1973, de Cl. Domergue en los años 1960-1980 y de P. Sillières en 1995, en lo que respecta a los acueductos y la fuente monumental del foro, sin contar los hallazgos más esporádicos y muy poco estudiados, como el depósito de agua, los depósitos de decantación, las tuberías de plomo o las alcantarillas descubiertas en espacios comerciales o privados. Sin embargo, los reconocimientos a pie preliminares de 2013 y 2014, complementados con sondeos arqueológicos en 2015-2016, revelaron el excepcional estado de conservación de estas redes hidráulicas, debido a la escasa urbanización de este territorio. 

Estos trabajos han puesto de manifiesto la existencia de estructuras hidráulicas inéditas y demuestran la intervención temprana de ingenieros romanos especializados. A modo de ejemplo, el acueducto de Punta Paloma presenta características que se encuentran entre las más notables, en particular diferentes tipos de puentes que permiten al canal atravesar los valles y cuyas morfologías están íntimamente ligadas al contexto topográfico; los pozos de ruptura de pendiente (dispositivos para reducir el caudal del agua), respecto a los cuales estos trabajos han permitido establecer una relación evidente entre estos reductores de velocidad y los puentes-acueductos, característica que también se encuentra en las conducciones de Córdoba en España, de Cherchell en Argelia y de Zama y Dougga en Túnez; o, por último, un depósito de agua, identificado hasta entonces como una cisterna, y que es comparable al depósito de agua de Ostia. 

Además, las prospecciones arqueológicas realizadas en la ciudad alta en un tramo del acueducto de Realillo demuestran que, contrariamente a lo que se admite tradicionalmente, los barrios situados al norte del teatro —que abarcan casi la mitad de la superficie de la ciudad— aún conservan vestigios en superficie.

 

Acueducto de Punta Paloma

Así pues, el objetivo de este nuevo programa de investigación, que se desarrollará durante los próximos cinco años y contará con el apoyo de la Casa de Velázquez y el laboratorio AUSONIUS de Burdeos, es llevar a cabo un estudio sistemático de todos los componentes de las redes de agua y establecer una cronología. 

Su ambición es, por un lado, reconstruir la cartografía de las infraestructuras de la ciudad y analizar las técnicas de construcción y fabricación de las obras y el mobiliario hidráulico urbano; y, por otro, realizar sondeos inéditos en puntos específicos de la red y situarla en su contexto geográfico. El carácter innovador de esta investigación, por su enfoque sistemático y global, se basa también en la aplicación de nuevas herramientas metodológicas (drones equipados con cámaras, fotogrametría, análisis arqueométricos de materiales, prospecciones geofísicas) y en un enfoque multidisciplinar, que aborda, por ejemplo, cuestiones de sismicidad, en colaboración con la Universidad de Aquisgrán. Más allá del análisis técnico, este proyecto propone reconstruir los usos del agua y su evolución por parte de una población asentada en los confines del Imperio Romano de Occidente, en la encrucijada del Mediterráneo y el Atlántico. Este proyecto se divide en dos partes, íntimamente relacionadas: el estudio de la red extramuros que constituyen los acueductos y la red intramuros, es decir, el conjunto de receptores, el depósito de agua, los estanques privados, las fuentes públicas, los estanques del teatro, etc.

Este proyecto de investigación ofrece la posibilidad de estudiar, en buenas condiciones, la red hidráulica completa de una ciudad de la Hispania romana, a semejanza de los trabajos realizados en Pompeya u Ostia, por ejemplo. Esta investigación colaborativa y multidisciplinar completará así los trabajos sobre el foro, el Capitolio, el teatro o las cetariae de Baelo Claudia.
 

Informes de excavación

Dirección

  • Arqueóloga responsable de la misión: Laetitia Borau (investigadora del CNRS, UMR 7266, LIENSs)

Instituciones colaboradoras

  • Casa de Velázquez

  • Ministerio de Europa y Asuntos Exteriores

  • Laboratorio Litoral, Medio Ambiente y Sociedades (LIENSs - UMR 7266)

  • Universidad de La Rochelle

  • Universidad de Burdeos Montaigne

  • Laboratorio Trajectoire (UMR 8215)

  • Universidad de Bretaña Occidental (EA 4451 / UMS 3554)

  • Universidad de Pau

  • Laboratorio IRAA (UMR 6222)

  • Laboratorio de Arqueociencias (UMR 6034)

  • Universidad de Sevilla

  • Conjunto arqueológico de Baelo Claudia

 

  • Arqueóloga y responsable de la misión: Laetitia Borau (investigadora del CNRS, UMR 7266, LIENSs)

  • Arqueólogas: Caroline Trémeaud, responsable adjunta del proyecto (investigadora asociada UMR 8215 – Trajectoires, Nanterre, responsable del servicio arqueológico del departamento de las Ardenas), Cristina Gandini (profesora titular, Universidad de Bretaña Occidental EA 4451 / UMS 3554), Yves Bière (arqueólogo, investigador asociado UMR 5133 ArchéOrient, Lyon), Clémence Mège (investigadora asociada UMR 5138 Arar, ceramóloga del servicio arqueológico municipal de Lyon), Iván García Jiménez (arqueólogo, responsable del Conjunto Arqueológico de Baelo Claudia), María Luisa Millán Salgado (restauradora, Conjunto Arqueológico de Baelo Claudia)

  • Topografía / SIG: Plataforma técnica (LIENSs)

  • Fotogrametría y modelización: Pierre Benoit (doctorando, EHESS), Plataforma técnica (LIENSs)

  • Ceramología: Line Pastor (responsable de operaciones, ceramóloga, CG08)

  • Numismática: Laurent Callegarin (Prof. Univ. de Pau, IRAA)

  • Estudio arqueométrico: Petra Urbanova (ingeniera de investigación, UMR 6034, Archéosciences, Burdeos)

  • Estudio arquitectónico: Emilie Cayre (postdoctoranda, Univ. de Burdeos); Ghislain Vincent (responsable de operaciones del INRAP, investigador asociado UMR 514 ASM)

  • Estudio geofísico y geomorfológico: Klaus Reicherter (catedrático, Universidad de Aquisgrán), equipo ESTRAN (LIENSs)

  • Enlaces y publicaciones
  • Borau L., Bernier M. 2025: «El castellum aquae del acueducto de Realillo en Baelo Claudia», en Acero Pérez J., Rodríguez Gutiérrez O. (coords.) (2025): Aquae Urbium. El ciclo urbano del agua en la Hispania romana. Sevilla: Editorial Universidad de Sevilla (Colección Historia, n.º 417), p. 299-310.
     
  • Borau L., Castañeda Fernández V., García Jiménez I., Trémeaud C. 2023: «Una nueva fase de ocupación en la ciudad de Baelo Claudia (Tarifa, Cádiz). El descubrimiento de una cabaña prerromana», Onoba: revista de arqueología y antigüedad, n.º 11, p. 17-28
  • Borau L., Sánchez López E. 2023: «Estructuras hidráulicas en los espacios comerciales y artesanales de Baelo Claudia y su relación con el urbanismo», en E. Sánchez López, J. Martínez Jiménez, A. Trisciuoglio (eds.), Estructuras hidráulicas en los espacios comerciales y artesanales de Baelo Claudia y su relación con el urbanismo (Colección Arte y Arqueología), Granada, Universidad de Granada, pp. 9-34, 2023, ⟨hal-04366696⟩
     
  • Borau L., Gandini, Trémeaud C. 2022: «Primeros resultados de la campaña de 2022: topografía urbana y gestión de las aguas limpias y residuales en Baelo Claudia», Boletín arqueológico de las Escuelas francesas en el extranjero,
  • Borau L., Trémeaud C., García-Jiménez I., Castaneda V. 2022: «Descubrimiento inédito de un asentamiento protohistórico bajo la ciudad romana de Baelo Claudia (Andalucía, España)», Boletín Arqueológico de las Escuelas Francesas en el Extranjero,
  • Pineda P., Medina-Carrasco S., Iranzo A., Borau L., García Jiménez I. 2022: «Estructura porosa y análisis interdisciplinarios en morteros romanos: identificación de técnicas de construcción y factores de durabilidad», Construction and Building Materials 317, p. 1-24.
     
  • Reicherter K., Prados F., Jiménez-Vialás H., García Jiménez I., Feist L., Val-Peón C., Höbig N., Mathes-Schmidt M., López-Sáez J.A., Röth J., Alexiou S, Silva Barroso P.G., Cämmerer C., Borau L., Matthias May S., Kraus W., Brückner H., Grützner C. 2022: El archivo del tsunami de Baelo Claudia (sur de España): yacimientos arqueológicos de eventos de alta energía, en Manuel Álvarez-Martí-Aguilar, Francisco Machuca Prieto (eds.), Terremotos históricos, tsunamis y arqueología en la Península Ibérica. Ciencias Naturales en Arqueología, Springer, Singapur, pp. 313-344.
     
  • Borau L., Trémeaud C. 2021: «El agua en Baelo Claudia: estudio de las redes hidráulicas de una ciudad romana en el sur de Hispania», Boletín arqueológico de las Escuelas francesas en el extranjero
  • Borau L. 2019: «Water management and challenging topographies: the aqueducts supplying the roman city of Baelo Claudia (Spain)», en E. Tamburrino, Actas de la tercera escuela internacional de verano «Water management in arid and semiarid climates in Roman time», Feltre, 22-26 de agosto de 2016, Aquam Ducere, 3, Feltre, Seren del Grappa, DBS edizioni, pp. 17-26.
  • Borau L. 2017: «Acueducto de Punta Paloma (puente de Chorrera), desde 2014», en: Blánquez Pérez J., Callegarin L., Roldán Gómez L., Muñoz Vicente A., Polak G., Baelo. 100 años de arqueología, 100 imágenes para la memoria, Madrid, Casa de Velázquez, p. 266-267.
     
  • Borau L., Mège C. 2017: «El agua en la construcción de la ciudad: estado de la investigación en Baelo Claudia», Madrid, Mélanges de la Casa de Velázquez 47-1, pp. 97-120.
  • Borau L. 2015: «Difusión de modelos romanos: particularidades técnicas del sistema de abastecimiento de agua en Baelo Claudia», Archivo Español de Arqueología 88, pp. 149-169.
  • Borau L. 2025: La gestión del agua y las técnicas constructivas en el territorio de Baelo Claudia durante la Antigüedad. Memoria final del Proyecto General de Investigación, Sevilla, Junta de Andalucía. 2026, 324 p.
  • Borau L. (dir.) 2025: El ciclo del agua en Baelo Claudia (España): estudio de la gestión de las redes hidráulicas, su entorno y su futuro, Informe de actividad, MEAE, 80 p.
  • Laetitia Borau. (dir.) 2025: Gestión del agua y técnicas constructivas en el territorio de Baelo Claudia (Tarifa, Cádiz) durante la Antigüedad. Fases 5-6, Junta de Andalucía, 2025, 2 vol.
  • Borau L. (dir.) 2024: El ciclo del agua en Baelo Claudia (España): estudio de la gestión de las redes hidráulicas, su entorno y su futuro, Informe de actividad, MEAE, 40 p.
  • Borau L. (dir.) 2023: El ciclo del agua en Baelo Claudia (España): estudio de la gestión de las redes hidráulicas, su entorno y su futuro, Informe de actividad, MEAE, 34 p.
  • Borau L. (dir.) 2022: El ciclo del agua en Baelo Claudia (España): estudio de la gestión de las redes hidráulicas, su entorno y su futuro, Informe de actividad, MEAE, 33 p.
  • Borau L., Tremeaud C., Bernier M., Comte F., Coutelier C., Botreau P., Humbert E., Gravier J., García Jiménez I. 2019-2021a: Sondeos arqueológicos. Acueducto de Realillo y torre de agua., Informe preliminar, Dirección General de Bienes Culturales, Consejería de Cultura, Junta de Andalucía, 8 p.
  • Borau L., Tremeaud C., Bernier M., Comte F., Coutelier C., Botreau P., Humbert E., Gravier J., García Jiménez I. 2019-2021b: Sondeos arqueológicos. Acueducto de Realillo y torre de agua., Informe final, Dirección General de Bienes Culturales, Consejería de Cultura, Junta de Andalucía, 186 p.
  • Borau L., Tremeaud C., Bernier M., Comte F., Coutelier C., Humbert E., García Jiménez I. 2020a: Gestión del agua y técnicas constructivas en el territorio de Baelo Claudia (Tarifa, Cádiz) durante la Antigüedad. Sondeos arqueológicos: acueducto de Realillo y torre de agua, Informe final, Dirección General de Bienes Culturales, Junta de Andalucía, 64 p.
  • Borau L., Tremeaud C., Bernier M., Comte F., Coutelier C., Humbert E., García Jiménez I. 2020b: El agua en Baelo Claudia. Informe 2020, Madrid, Casa de Velázquez, 5 p.
  • Borau L., Trémeaud C., Bernier M., Coutelier C., Comte F. 2019: Prospecciones sobre las estructuras hidráulicas extra e intramuros. Análisis arquitectónico y geológico. Estudio del mobiliario arqueológico, PGI, Informe final, Dirección General de Bienes Culturales, Consejería de Cultura, Junta de Andalucía.
  • Borau L., Trémeaud C., Bernier M., Coutelier C., Comte F. 2018: Sondeos arqueológicos: Acueducto de Punta Paloma, PGI, Informe final 2017-2018, Dirección General de Bienes Culturales, Consejería de Cultura, Junta de Andalucía.
  • Borau L., Trémeaud C., Bière Y. 2016: Sondeos arqueológicos: estudio de las redes hidráulicas romanas de Baelo Claudia (Tarifa, Cádiz). Pozos de resalto y canales. Actividad arqueológica puntual, Informe preliminar, Dirección General de Bienes Culturales, Consejería de Cultura, Junta de Andalucía.
  • Borau L., Mège C. 2014: Agua y acueductos romanos en Baelo Claudia (Tarifa, Cádiz), Actividad Arqueológica de Prospección, Informe final, Dirección General de Bienes Culturales, Consejería de Cultura, Junta de Andalucía.
  • Borau L. 2013: Agua y acueductos romanos en Baelo Claudia (Tarifa, Cádiz), Actividad arqueológica de prospección, Informe preliminar, Dirección General de Bienes Culturales, Consejería de Cultura, Junta de Andalucía.